Cand va ganditi la cat de mult ne folosim mainile, este usor de inteles de ce leziunile la nivelul degetelor sunt printre cele mai frecvente. Cele mai multe dintre aceste leziuni se vindeca fara probleme semnificative. Una dintre acestea este o leziune a articulatiei interfalangiene distale, sau DIP. Aceasta articulatie este de obicei afectat in timpul activitatilor sportive, cum ar fi baseball-ul sau fotbalul. In cazul in care varful degetului este lovit cu mingea, tendonul care se ataseaza pe falanga distala poate fi lezat. Netratata, aceasta problema poate afecta degetul incat acesta nu se mai poate indrepta complet, o leziune numita deget in ciocan.
Articulatiile degetului lucreaza ca niste balamale atunci cand indoiti si indreptati degetul. Principala articulatie este articulatia metacarpofalangiana (MCF). Aceasta este formata din baza osului metacarpian si primul os al degetelor, sau falanga proximala. Fiecare deget are trei falange, sau oase mici, separate prin doua articulatii interfalangiene (articulatii IF). Cea mai apropiata de articulatia MCF, se numeste articulatia interfalangiana proximala (articulatia PIF). Articulatia aproape de capatul degetului, este numita articulatie interfalangiana distala (articulatia DIF). Tendonul extensor este atasat la baza falangei distale, pe fata dorsala. Cand tendonul se intinde, articulatia DIF se indreapta.
Un deget in ciocan rezulta atunci cand tendonul extensor este rupt, sau smuls de pe atasamentul lui la os. Uneori, un mic fragment de os poate fi tras de la falanga distala. Rezultatul este acelasi in ambele cazuri: capatul degetului este indoit in jos si nu poate fi indreptat.

Simptome

Initial, degetul este dureros si umflat in jurul articulatiei DIF. Capatul degetului este indoit si nu poate fi indreptat in mod voluntar. Articulatia DIF poate fi indreptata cu usurinta pasiv, manevra fiind insa dureroasa daca leziunea este recenta. In cazul in care articulatia DIF devine blocata intr-o pozitie indoita, si articulatia PIF se extinde, degetul poate dezvolta o deformare care are forma unui gat de lebada. Aceasta se numeste o deformare de tip gat de lebada.

De obicei, diagnosticul este evident la examinarea fizica. Radiografiile sunt necesare pentru a vedea daca exista o fractura, deoarece aceasta poate schimba tratamentul recomandat. In mod normal nu sunt necesare alte teste.
Tratament

Tratamentul nechirurgical. Tratamentul pentru degetul in ciocan este de obicei nechirurgical. Daca nu exista nici o fractura, atunci se presupune ca terminatia tendonului a fost rupta, permitand capatului degetului sa se lase in jos (flexie palmara). De obicei, purtarea unei atele timp de sase saptamani, urmata de sase saptamani de purtare doar pe timp de noapte, va duce la o vindecare satisfacatoare, si va permite degetului sa se intinda.

Cheia este purtarea atelei in permanenta, pentru primele sase saptamani. Atela tine articulatia DIF in extensie completa. In timpul vindecarii, tendonul se repara printr-un tesut cicatricial. In cazul in care atela este indepartata si degetului ii este permis sa se indoaie, procesul este perturbat si trebuie reluat de la inceput. Atela trebuie sa fie purtata in orice moment, chiar si la dus. In timp ce o simpla atela facuta acasa va functiona, exista multe atele care au fost proiectate pentru a fi mai usor de purtat in orice moment. In unele cazuri extreme, in care pacientul trebuie sa utilizeze mainile pentru a continua sa lucreze (cum ar fi un chirurg), un ac de metal poate fi plasat in interiorul osului, in articulatia DIF, care va actiona ca o atela interna, si va permite pacientului sa continue sa utilizeze mana. Acul este indepartat dupa sase saptamani. Imobilizarea cu o atela poate avea succes chiar si atunci cand leziunea este mai veche. Majoritatea medicilor vor imobiliza degetul timp de 8 pana la 12 saptamani, pentru a vedea daca degetul indoit revine la o pozitie acceptabila, inainte de a lua in considerare interventia chirurgicala.

Exista si alternative la ortezele prezentate anterior. Va puteti confectiona singuri acasa o imobilizare dintr-o agrafa si leucoplast:
In cazul in care prejudiciul este nou, articulatia DIF este imobilizata non-stop in extensie completa cu ajutorul unei atele, timp de sase pana la opt saptamani. Un deget in ciocan care este deja prezent de trei luni, poate necesita imobilizare in extensie completa timp de 8 pana la 12 saptamani. Atela este apoi purtata pentru perioade mai scurte, care includ imobilizare pe timp de noapte pentru inca sase saptamani. Probleme ale pielii sunt comune atunci cand degetele sunt imobilizate mult timp. Pacientii ar trebui sa monitorizeze pielea de sub atela, pentru a evita eventuale leziuni. In cazul in care apar probleme, o atela noua sau diferita poate fi necesara. Articulatiile din apropiere pot fi rigide dupa imobilizarea degetului in toata aceasta perioada de timp. Poate fi nevoie de terapie si exercitii pentru a relua amplitudinea normala de miscare a degetelor, si pentru a reduce rigiditatea articulatiilor.

Tratamentul chirurgical
Fixarea articulatiei DIF

Tratamentul chirurgical este rezervat pentru cazuri unice. Operatia se ia in considerare atunci cand rezultatul tratamentului nechirurgical este inacceptabil. In cazul in care degetul este indoit prea mult, varful degetului se poate agata in timp ce pacientul incerca sa puna mana in buzunar. Acest lucru poate fi destul de dificil de suportat. In cazul in care se intampla acest lucru, tendonul pot fi reparat chirurgical, sau articulatia poate fi fixata in loc. Un ac chirurgical actioneaza ca o atela de interior care tine articulatia DIF imobilizata, astfel incat tendonul sa se poata vindeca. Acul este extras in aproximativ sase – opt saptamani.

Alt caz este atunci cand exista o fractura asociata cu degetul in ciocan. In cazul in care fractura implica o mare parte din articulatie, aceasta trebuie reparata. Acest lucru poate necesita fixarea fracturii. In cazul in care leziunea este prea mare, poate fi necesara fuziunea articulatiei intr-o pozitie fixa.

In cazul in care leziunea nu poate fi reparata cu ajutorul unui ac de fixare, poate fi necesara fuziunea articulatiei – artrodeza. Fuziunea articulatiei este o procedura care leaga cele doua suprafete articulare ale DIF impreuna, evitand astfel frecarea dintre ele. Aceasta procedura, amelioreaza durerea, stabilizeaza articulatia, si previne deformarea suplimentara a articulatiei.

Dupa operatie

Reabilitarea dupa o interventie chirurgicala pentru deget in ciocan se axeaza in principal pe mentinerea altor articulatii mobile, si pe prevenirea rigiditatii. Este recomandat sa consultati un fizioterapeut, care va va invata exercitiile necesare dupa o astfel de interventie. Dupa ce acul chirurgical a fost eliminat, exercitiile pot creste treptat in dificultate, pentru a consolida degetul si a creste mobilitatea. Aceste exercitii pot fi efectuate la domiciliu, deci nu este necesar sa va prezentati la cabinetul terapeutului.

Unul dintre cei mai importanti parametrii in tratamentul acestei afectiuni, dupa aplicarea tratamentului ortopedic sau chirurgical, este reprezentat de  recuperarea medicala.